L’habitation sucrerie du Montsinéry, appelée également Grand-Montsinéry, est à l’origine un grand domaine foncier concédé à Pierre Eléonore, marquis seigneur de La Ville de Férolles, major à Cayenne en 1677 puis gouverneur de Guyane du 03 septembre 1690 jusqu’à sa mort survenue le 05 août 1705. C’est l’une des plus anciennes habitations de la commune, qui fonctionna pendant un siècle de la toute fin du XVIIe siècle jusqu’au moment de la Révolution (1793).

Remonter en pirogue la rivière de Montsinéry jusqu’à l’établissement situé sur sa rive droite. © Kristen Sarge (2011).

Jacques Chabot, bourgeois et banquier de Paris, créancier principal du gouverneur, récupère l’habitation et l’administre. En 1711, l’habitation sucrière possède un atelier de 123 esclaves et entretient un bétail de 105 bêtes à cornes. Le banquier Chabot décède à Cayenne en avril 1723, laissant une veuve, Anne Potin, et deux filles, dont une mineure. Sa succession entraîne des contestations entre les héritiers, les créanciers de Guyane et de Paris.

Par acte notarié établi à Paris le 16 juillet 1726, la veuve renonce à la communauté des biens d’avec son défunt mari et abandonne, tout comme ses filles, les biens dont elle a hérité. Une union des créanciers, chargée d’administrer les biens Chabot, est créée. L’habitation Montsinéry est l’un des biens principaux de cette succession.

Cet acte, conservé dans le minutier central des notaires parisiens, qui fête cette année ses quatre-vingts ans, comprend des pièces annexes, dont un exceptionnel inventaire des biens que le sieur Chabot possédait en Guyane.Les archives notariales anciennes de Guyane n’ayant pas été conservées, c’est dire si toute découverte d’une copie d’acte notarié est un coup gagnant pour la recherche historique et la compréhension du système esclavagiste dans les premiers temps de la colonie.

Couverture de la minute du 16 juillet 1726 ; AN, Chan, minutier central, Etude Antoine-François Doyen, CXV. © Archives nationales.

L’inventaire après décès de Jacques Chabot est établi par le notaire-greffier Jacques Benoît, qui exerce en Guyane de 1715 à 1733, en présence du juge au siège royal (première instance judiciaire), du procureur du roi audit siège, d’un huissier priseur et d’habitants, nommés arbitres. La partie transcrite du document détaille, entre autres, l’atelier des esclaves qui travaillent sur l’habitation au moment du décès du sieur Chabot. Cet atelier compte 80 esclaves, regroupés par familles. On y distingue des « esclaves à talents », spécialisés dans le travail du sucre (maître-sucrier, sucrier), celui du bois (tonnelier, scieur de long, charpentiers), la fabrication des formes et pots à sucre (potier) ou encore dans l’élevage et le transport (vacher, crabouetier). Deux esclaves sont signalés marrons.

Extrait des minutes du nottariat de Cayenne.

L’an mil sept cens vingt-trois et le 8e jour d’avril, nous Maître Antoine du Moutier, sieur de Préval, juge civil, criminel, de police et marine du siège royal de Cayenne, nous serions transportés dès le jour d’hier en l’abitation du Montsenery, apartenant à feu sieur Jaques Chabot, pour y faire invantaire des effects mubles et immubles qui se trouveront, où estant en présence du sieur Baduel, procureur du roy, faisant pour les héritiers absans, de Maître Benoit, notaire-greffier, de Lhussy, huissier priseur, vandeur des mubles, des sieurs Jean Chatel et François Chevruil, habitans, arbitres nommés pour estimés en leurs âmes et consiance les dits effects, lesquels après serment par eux prêtés a esté procédé audit invantaire, comme il suit.

Premièrement, dans la chambre où couchoit le maître

Dans une vielle armoire fermant à clef, c’est trouvé :

• onze volumes des livres, estimés la somme de 13 livres
• plus 7 volumes de livres de la religion, réservés pour estre mis au feu
• quatre quartes simples ou jeus de marine, estimées 2 livres
• deux vestes de drap, une noire et une grise, estimé douze livres
• item une montre angloise à boitte d’argeant, dont il manque quelque ressort, estimée 120 livres
• item 12 chemises fines partie garnies de baptiste, tant bonnes que mauvaises, estimées ensemble 48 livres
• six autres shemises fines, garnies de dantelle fine, estimées 120 livres
• item 14 cravates de mousseline, tant bonnes que mauvaises, 36 livres
• 14 petites cravattes de mouseline, partie brodée, avec 12 cols, 15 livres
• item 7 coiffes de bonnet de nuit, garnies de dantelle et 3 unies, presque uzées, estimées ensemble à 12 livres
• un vieux linge à barbe, garnis de dantelle, et une taye de traversin, 7 livres
• item douze mouchoirs dont 7 de coton, les autres de toille blanche, 12 livres
• 3 linge à barbe de baptiste, 6 livres
• 4 toilette de baptiste, estimées ensemble à 12 livres
• trois napes et 3 serviettes à 15 livres
• item 2 boucles de sinture de cuivre avec une cinture de soie, 3 livres
• 23 escheveaux de soye de couleur, estimés ensemble 3 livres
• item un razoir et une pierre, estimé cinq livres 5 livres
• item 3 napes et 18 servietes, le tout presque uzé, laissé pour mémoire
• item 27 planches, tant bonnes que mauvaises, estimé 40 livres

C’est tout ce qui c’est trouvé à ladite chambre.  

Dans le courroir, c’est trouvé :

– 10 chaises, une table, un fusil boucanier, 3 passe-partout et 5 scies, tant bonnes que mauvaises.

De là sommes passés dans un petit magazin, qui c’est trouvé : 

• 45 couteaux à indigo, estimés 15 sol pièce, 30 hou neuves, cinq jarres de Provance, à moitié plaines de taffia, laissé pour vandre et pour l’usage des neigres
• les jarres vuides, 100 livres
• item 2 flacons et quatre petites bouteilhes et une petite dame-janne, pour l’usage de l’habitation
• item 8 verres, un gobelet, un chandelier de cuivre de mouchettes, deux chandeliers de bois, 3 assiettes et 2 grands plats d’estain, 4 petits plats de terre, 12 assiettes de terre, une ancre de farine, un restant de lard dans un ancre 

Dans la chambre de l’économe, c’est trouvé

• 18 planches de rebut, estimées, et une petite table, 22 livres 10 sols

Dans toute la caze du maître, c’est trouvé :

• 69 planches servant de plancher, tant bonnes que mauvaises, 118 livres
• item quatre marmites à 3 pieds de fer dont une grande, une cuillière à pot, un grand gril, 2 poilles, une broche et 2 fers à repassé le linge, 2 vieux chenets, une grande mulle sans manivelle ny percée.

Après avoir vaqué depuis l’heure de six du matin jusqu’à celle de six du soir, nous avons remis à demain à ladite heure.

Et se jourd’huy vandredy neufième jour d’avril en continuant l’invantaire, ainsi qu’il suit. 

Dans la purgerie, c’est trouvé :

• 424 formes à demy plaines de sucre, estimé à produire 2120 livres, 2120 livres
• les 424 formes vuides, estimées à quatre cens vingt-quatre livres, 424 livres
• les 424 pots à moitié plains de sirop, estimés pezer environ six milliers de sirop à 50 livres le millier, fait 300 livres
• 460 pots vuides, estimés par lesdits arbitres 10 sols, fait 230, 230 livres
• item environ deux bariques de taffia dans un canot, estimé par lesdits arbitres cent cinquante livres, 150 livres
• environ quatorze milliers de sirop dans des canots, estimés à 50 livres le millier, fait la somme de 700 livres
• une vieille chaudière à sucre, une vieilhe chaudière à eau-de-vie, un bec à corbin et une passoire, le tout cuivre, estimé 600 livres
• item 31 madriers à cinq livres pièce fait la somme de 155 livres
• 53 planches tant bonnes que mauvaises à 1 livre 10 sols pièce, 79 livres
• item un fléau de fer avec ses plateaux de bois et chaînes de fer, estimé la somme de 120 livres
• onze cens soixante et une livre, pezant de poix dont quatre cens onze livres de plom, estimé 340 livres
• une grande lampe de cuivre rouge, estimée 5 livres

qui est tout se qui c’est trouvé dans ladite purgerie.

 De là sommes entrés dans une caze au bout de la cuisine, où c’est trouvé :

• item quatre madriers de 42 pieds de long, estimés en tout 80 livres
• un autre madrier plus petit, 15 livres
• 51 planches de rebut, estimées à 1 livres 10 sols pièce fait la somme de 76 livres
• item 8 grandes planches pour faire de caisses, 15 livres
• item environ sept bariques de sucre blanc pezant environ trois mil cinq cens livres à 28 livres le cent fait la somme de 980 livres
• environ quinze cens livres de sucre, estimé à 25 livres, 375 livres
• environ 500 livres de sucre, estimé à 22 livres fait 110 livres
• environ 500 livres de sucre brut, estimé à 18 livres le cent fait 90 livres.
• item dans une caisse, environ six cens sucre blan, à 28 livres, monte [à] 178 livres
• dix-huict draps à sucre, estimés ensemble à la somme de 100 livres
• deux petits câbles et une petite cloche de fonte, ensemble 35 livres
• environ 4 milliers de bardo, destiné à couvrir une pterie, 80 livres

qui est tout se qui c’est trouvé dans ladite caze.

De là sommes allés à la caze aux moulins, qui c’est trouvé :

• deux moulins délabrés, tournant et virant, estimés ensemble 2000 livres
• item 4 madriers de 30 pieds de long et vingt-un de différante long[u]eur, estimés ensemble 326 livres
• deux cabrouets, estimés ensemble à la somme de 100 livres

qui est tout ce qui c’est trouvé soubs ledit moulin.

Item dans la sucrerie :

• 31 forme et 31 pot, estimés ensemble à 1 livre 10 sols les deus fait la somme de 46 livres
• environ cinq milliers de sirop, estimé 250 livres
• item huict chaudières, un rafredisoir, un bec à corbin, une vielle chaudière à eau-de-vie, 2 cuillières et 3 escumoirs, estimés 8000 livres
• quatre planches, estimées 8 livres

qui est tout ce qui c’est trouvé dans ladite sucrerie.

Une chaudière en fonte à tenons, délogée de la structure maçonnée. © Kristen Sarge (2011) 

Item dans la vinégrerie :

• deux chaudières à eau-de-vie avec leurs couleuvres et leurs chapeaux, estimés ensemble 1700 livres
• item un grand rafredisoir, estimé 600 livres
• deus grands canots à metre boisson et six canots tans bons que mauvais, obmis à la purgerie, estimés ensemble 500 livres
• quatre lampes, estimées vingt livres, cy 20 livres

• item la caze aux moulins faitte en charpante, couverte de caumont, les cazes de la sucrerie et vinégrerie, couverte en bardo, la caze du maître, contenant un couvert, deus petites chambres, un magazin, un office, avec galerie devant et derrierre, un autre caze servant de cuisine et de magazin à metre de sucre, consi[s]tant en trois manbres, le tout couvert en bardo, et la purgerie couverte en pailhe, estimé le tout ensemble de 2700 livres
• item 300 pied de caffé, qui commancent à brancher, mis en plaine terre
• une pièce de canes à sucre, bonne à torner, estimé par les dits arbitres à faire deux mille cinq cens formes
• un habaty neuf, planté en cannes bon à torner l’année prochaine, contenant environ six cens cinquante pas en carré avec belle apparence
• deus fusils dont un boucanié, l’autre petit, estimés ensemble à la somme de 40 livres et laissé à l’usage de l’abitation, 40 livres
• item le fons de ladite habitation, estimé 3000 livres
• onze bandes de fer de cabrouet avec un cour bâton, estimé le tout ensemble avec deus ambles, 115 livres
• deus escumoirs à sucre, huict sercles pour rouleau de moulin avec trois autres petits pour moyeux, estimés ensemble 82 livres
• une grande herminette, deus grande coignée et une doloire, dix futs d’outils à menuisier, estimés ensemble 36 livres
• pour de la vielle ferrailhe, estimée à six livres, cy 6 livres.
• item une grande crapaudine pour le grand rouleau, pezant 34 livres, à quarante sol la livre, trois autres vielles crapaudines, pesant ensemble 40 livres, estimé à vingt sol la livre, en tout 110 livres
• item dans le bois 24 madriers de différente longueur, 120 livres
• quatre tilles et deus hous à canot, une herminette, estimé, 32 livres
• trois méchantes scies, deus couteaux à deus manches, un petit achero, quatre tarrières, trois gouges, un petit siseau, une verlope, un coutre à fandre du bardo, estimé ensemble 51 livres

Et après avoir vaqué depuis lhure de six du matin jusu’à celle de six du soir, nous avons remis à demain.

Et se jour d’huy, 10 jour d’avril, il a esté continué ledit invantaire ainsi qu’il suit.

Pièce annexée à la minute du 16 juillet 1726 ; AN, Chan, minutier central, Etude Antoine-François Doyen, CXV. © Archives nationales.

Nègres, négresses, négrillons et négrittes

• le commandeur, estimé mille livres, Lespérence, sa femme, sept cens livres, cy 1700 livres
• Jacop, charpentier, estimé 1500 livres, Marie, sa femme, 800 livres, Jaques, son fils, âgé de 3 ans, 250 livres, Pauline, leur fille, à la mamelle, estimé à cens livres, le tout 2650 livres
• Christophe, june nègre créole, estimé 900 livres
• Baptiste, junne nègre, estimé 1000 livres
• Hiatta, scieur de long, estimé 900 livres, Catho, sa famme, estimée sept cens livres, 1600 livres
• Esoppe, june nègre, estimé 1000 livres
• Claude, june nègre, estimé 1000 livres
• Laramée, neigre potier, estimé 900 livres, Théreze, sa famme, six cens cinquante livres, 1550 livres
• François La Motte, maron, estimé 1000 livres
• Jouan, estimé 900 livres, Margo, sa famme, six cens livres, 1500 livres
• Augustin, june nègre, charpantier, estimé, 1200 livres
• Petit François, june nègre, estimé 1000 livres
• Daouin, maître sucrier, 900, Catho, sa famme, six cens livres, 1500 livres
• Niamy, vieux sucrier, 600 livres, Agathe, sa famme, 600 livres, Piérot, leur fils, 450, Petite Catho, leur filhe, 200 livres, en tout 1850 livres
• Balthazar, maron, estimé 1000 livres
• Cothias, estimé, 1000 livres, Nanette, sa famme, 750 livres, 1750 livres
• Gaspard, estimé 1000 livres, Claire, sa famme, 800 livres, en tout 1800 livres
• André, scieur de long, estimé 1200 livres, Aguba, sa famme, huict cens livres, en tout 2000 livres
• Estienne, scieur de long, 1200 livres, Laucy, sa famme, 800 livres, 2000 livres
• Amasy, sucrier, 700 livres, Philipe, sa famme, 450 livres, Marie, leur fille, huict cens livres, en tout 1900 livres
• Arada, estimé 800 livres
• Laurans, cabrouétier, estimé 1000 livres, Marie, sa famme, huict cens livres, en tout 1800 livres
• Coyeau, estimé 750 livres, Catherine, sa famme, six cens livres, Pierot, leur fils, six cens livres, Ignasse, 500 livres, et Jaques, leurs enfans à deux cens livres, le tout fait la somme de 2700 livres
• Cazar, estimé 700 livres, Catho, sa famme, 600 livres, le tout 1300 livres
• Lamoureux, chirurgien, 1000 livres, Justine, sa famme, 200 livres, 1200 livres
• Niedou, vieux, 500 livres, Marion, sa famme, 600 livres, le tout 1100 livres
• Diquedou, june nègre, vaché, estimé 1000 livres, Isabelle, sa famme, huict cens livres, Manon, leur fille, 200 livres, 2000 livres
• Castille, vieux chasseur, 600 livres, Fanchon, sa famme, n’a qu’un bras, 400 livres, George, leur fils, tonnelier, 1000 livres, Nicolas, aussy leur fils, 1000 livres, le tout 3000 livres
• item Pierre Oussou, scieur de long, 1000, Aguba, sa famme, 800 livres, Anne, leur fille, 200, le tout 2000 livres
• Ocry, estimé 1000 livres, Fanchon, sa famme, 700 livres, Anne, sa fille, 300 livres, 2000 livres
• la vielle Cauny, estimée à trois cens livres, cy 300 livres
• Joseph, vieux nègre, 150 livres, 150 livres
• Jeanne, vielhe négresse aveugle, Barbe, aussy idem, pour mémoire
• Catherine Daniel, vielhe négresse, estimée à 150 livres
• Pierrot Daniel, vieux nègre, estimé 400 livres
• Domengue, vieux nègre, charpantier, 600 livres, Maria, sa famme, 400 livres, 1000 livres
• Grand Pierre, estimé 1000 livres, Petite, sa famme, à 700 livres, le tout 1700 livres
• Lavanture, estimé 800 livres, Marie Anne, estimée 800 livres, cy 1600 livres
• Lajeunesse, vieux nègre, 400 livres, Fanchon, sa famme, 400 livres, le tout 800 livres
• Grande Maranne, vielle, estimée 200 livres, Jeanneton, sa fille, 400 livres, 600 livres
• Geneviève, négresse, 700 livres, 700 livres. 

Cheveaux, cavalles, mulet et mulle

• Espagnol, vieux cheval mègre, estimé 150 livres
• Calabasse, cheval, estimé, 300 livres
• Landormy, estimé à 300 livres
• Rouget, estimé à trois cens livres, 300 livres
• Mignon, estimé à trois cens livres, 300 livres
• Néron, Létoille, La Rouge, estimés chacun deus cens cinquante livres, el tout 750 livres
• Marlin, mulet, estimé, cinq cens livres, 500 livres
• Jaqueline, mulle, estimée quatre cens livres, 400 livres
• une cavalle, estimée à 300 livres
• une autre cavalle et une pouliche, 500 livres

Bœufs de cabrouet

• item vingt-trois bœufs et taureaux travailhan, estimés chacun cent cinquante livres pièce, fait la somme de 3450 livres
• huict mères vaches, estimées sans suitte, 800 livres
• le maître taureau, estimé cent cinquante livres, 150 livres
• un junne taureau, estimé 100 livres
• une junne génisse, estimée soixante livres, 60 livres
• trois bouvards, estimés ensemble à 120 livres
• trois veaux, estimés 30 livres la pièce, le tout 90 livres

Au dégras, c’est trouvé

• un grand canot, estimé tout armé de ses avirons, grapin et gouvernal, 400 livres, un autre moyen canot sur les chantiers, à moitié bordé, estimé deux cens livres, un petit canot de pêche, estimé 30 livres, en tout 630 livres qui est tout ce qui c’est trouvé à invantorier sur ladite habitation et après avoir vaqué audit invantaire depuis l’heure de six du matin jusqu’à celle de six du soir nous avons laissé tout le conteneu en icelluy en la garde et possecion dudit sieur Fabreguette, esconome sur ladite habitation, qui s’en est volontèrement chargé et promis le tout représenter toute fois et quantes qu’il en sera requis et ordonné en justice et a ledit sieur Fagreguettes signé et les autres parties avec moy dit notaire.

Et en marge de la dite minutte est escrit : Taxé par nous neuf vacations et transport d’aller et revenir nonante-six livres ; pour le procureur du roy, pour la même chosse, soixante-une livres ; pour le notaire et greffier, soixante-une livres ; pour l’huissier, trante-sept livres. Signé de Préval, avec paraffe.

Canal maçonné du moulin à eau. © Kristen Sarge (2011).

L’habitation Grand-Montsinéry reste la propriété de l’union des créanciers Chabot jusqu’en 1750, où elle est vendue pour 50000 livres à Joseph Moreton de Chabrillan, capitaine d’infanterie dans les troupes de la marine en garnison à Cayenne.

Plan de l’habitation de Mont-Sinéry, sucrerie, appartenante à Monsieur de Béhague, chevalier de l’ordre royal militaire de Saint-Louis, major d’infanterie, 1783, fait par le sieur Terrai d’après la minute réduite de Monsieur Tugny. © Archives départementales de Guyane